1.  조선말 규범의 산증인, 최윤갑 선생을 만나다.

조선어문자의 날 기획보도 | 조선말 규범의 산증인, 최윤갑 선생을 만나다.

교육자 생애 수십년을 통털어 고대조선어문의 연구와 발전에 기여한 교육자, 우리말 규범화의 한길에서 묵묵히 소신을 다한 학자, 원 연변대학 조문어학교연실(현재의 조선한국어학부) 최윤갑 교수를 만나 우리말 규범화과정에 대해 이야기를 나눠봤다.

고대조선어 학과의 창시자

연변대학 1기 졸업생으로 졸업후 학교에 남아 교편을 잡게 된 최윤갑 선생, 대학교 수업에 현대조선어뿐만아니라 우리 민족의 시초의 얼이 담긴 고대조선어의 보급과 전파의 필요성을 절감, 학교 지도부에 문제를 반영한 뒤 과감히 대학교 교육과정에 “고대조선어”라는 과목을 신설한다. 그리고 15세기초부터 생성된 조언어문자와 그 발전과정, 신라향가 20여수와 고려향가 수십수를 비롯해 이두문의 활용까지 우리 선조들의 지혜를 현시대 대학생들의 지식노트에 전수해주는 전파자로 나섰다.

더 전면적이고 더 정확한 고대조선어를 보급하기 위해 구할수 있는 모든 자료집은 모조리 섭렵하면서 자신의 두뇌를 철저히 고대 선인의 사상으로 풀무장, 교육자다운 교육자로 거듭나기 위한 피타는 노력을 들였다. 덕분에 고대조선어 과당은 현재까지도 연변대학의 특색과당으로 남아있으며 최윤갑선생의 제자들이 다시 스승의 소임을 이어받아 고대조선어의 전파에 매진하고있다.

“조선말규범”의 탄생비화

언어규범화가 공식적으로 정부차원의 지지를 받으며 정식 제도화 된건 다름아닌 지난 세기 70년대쯤이였다. 이른바 규범화연구란 우리 말에서 나타날수 있는 혼란을 방지하기 위하여 우리 말 표준어규정, 맞춤법, 표준발음규정, 외래어표기법 같은 국가적 차원의 규범을 만들어놓고 언어생활에서 이를 지켜가는 제도이다.

애시당초 별다른 규범이 없이 신문사, 출판국들에서 임의로 제정한 “규범”으로 나름대로의 틀을 만들어 우리말을 지켜왔지만 마땅한 규범없이 그 어떤 규제도 무용지물인셈. 드디여 1977년 “민족사무위원회 동북3성 어문사업위원회”가 정식으로 설립돼 우리 말의 발전과 규범에 고삐를 내들었다.

당시 학자신분으로 연구팀에 합류한 최윤갑선생, 후에는 규범화위원회 주임직까지 맡아하면서 자신의 소신과 해박한 지식을 아낌없이 쏟아부어 사업위원회 위원들과 공동히 철자법, 표준발음법, 띄여쓰기, 문장부호법 규범의 성공적인 제정을 이뤄낸다. 기본적인 틀은 조선의 규범을 존중하는 기초상에 특정 단어와 어휘에 대한 규제는 새로운 규정으로 통합하면서 제대로 된 규범을 제정해냈고 2007년에는 국내 조선어규범의 지침서로 불리는 “조선말규범집”을 정식 출판을 이뤄낸다.

그렇게 제정된 “조선말규범집”은 오늘날까지 동북3성 조선족 교육, 출판, 신문 등 업계의 교육지침서로 불리고있으며 최윤갑선생은 동북3성 규범화의 길에서 혁혁한 공로를 세운 공신중 일인으로 기록되고있다.

규범화의 발전, 문제점은?

규범이 제정되고 무난히 오늘날까지 사용되고 있다고는 하지만 요즘같이 빠른 변화와 발전을 거듭하는 사회에서 조선말규범이 점점 빛이 바래져가고 있다는 현실이 안타깝다는 최윤갑선생이다. 한국식 문법과 표기법이 점차 조선족 세대들을 리드하고 인터넷이 급속적인 발전을 거듭하는 시대에 인터넷 용어와 외래어가 점차 고유한 순우리말을 점식하면서 조선말규범의 고삐가 위력을 발휘할만한 마당이 적어지고 있다는 점이다.

이밖에 조선어, 연변어, 한국어 등 부동한 지역의 부동한 언어와 어휘들이 사정없이 뒤죽박죽이 되면서 조선어의 발전과 고양에 큰 혼란을 빚고있다.

고급지고 세련된 신생어휘와 외래어의 사용에 급속도로 적응해가는 우리 조선족들, 중국어 위주의 대화법에 더 익숙해진 조선족새일대들, 조선족이 대부분인 회의장에서 천편일률 한어로만 진행하는 령도간부들...조선족 세대들이 고유의 우리말을 지켜갈수 있는 한계는 과연 어디까지일가? 깊은 탄식을 토해낸다.

그럼에도 불구하고 신생어휘와 생활외래어들을 고집스레 배척해야 할 필요는 없다며 최윤갑선생이 강조한다. 사회발전의 템포에 맞춰 수도없이 산생되는 신생어휘와 이제는 생활속에 깊이 침투돼 편하고 이해하기 쉬운 언어로 자리잡은 외래어가 어쩌면 우리의 언어생활을 더욱더 풍부하고 편리하게 해주고있다는게 최윤갑선생의 긍정적인 마인드다. 하지만 제아무리 몸에 좋은 보약도 남용은 금물인 법, 무리한 남용은 우리 문화를 파괴하고 맹목적인 숭외현상만 초래할수 있어 이 또한 자제가 필요한 사항이다.

구호만 웨친다고 진정으로 우리말을 사랑하고 지켜가는건 아니다. 말의 규범을 지키는 일이 사소해보일지라도 이러한 작고 섬세한 부분에서 우리 말 사랑을 실천해나가는게 우리 민족 모두의 소임이 아닐가.

박홍화/글 김파/사진