[답사기6]   힘 합치면 산도 옥을 만들 수 있고 /  정성이 지극하면 흙도 금으로 변하다

하늘이 맑아오는 듯하나 비는 멈출 모양새가 보이지 않았다. 승지촌은 참말로 인기척이 드물었다. 점심시간이여서인지 찬비가 꽉 메운 골목길은 텅 비어 있었다.

다음 목적지는 명동이다. 우리 일행이 이대로 보행한다면 두 시간 정도 소요된다. 몸이 얼어들기 시작했고 우린 배고픔을 달래야 했다.

삼합으로 가는 버스로 이동하기로 했다. 30분 정도 비속을 걸었어야 바라던 버스를 맞이했다. 명동촌에 도착하여 도시락 먹을 곳을 찾아 헤매다가 다행히 작은 상점을 찾아 식사하고 몸을 녹이고 홀가분한 기분으로 오후 답사에 나섰다.  

연변의 주요 책임자가 허가하고 용정시 지신진에서 130만 위안 자금을 마련, 2009년 9월 착공하여 복원된 명동소학교건물이 무성한 옥수수 밭 너머로 훤히 보였다.

용정 김재하 씨가 명동학교의 설계와 건축시공을 맡았다. 원 명동학교 기초를 되찾았고 그 기초를 이용하여 복원작업을 했다. 기초는 평지보다 좀 높게 앉았다.

명동소학교는세 번이나화재를당했다. 1920년 10월 20일, 청산리전투전날일제토벌군이명동소학교에불놓았다. 지금위치는원터에서개울을건너옮긴곳이다. 명동학교는 1925년문을닫았지만기초교육기관은 1932년까지유지됐다.

명동학교는 윤동주, 송몽주, 문익환 등의 모교이다. 윤동주는 1925년부터 1931년까지 다녔고 졸업 후 중국인 학교인 화룡현립제1소학교에서 1년 공부하였다. 복원된 학교 정면 옥수수 밭에는 명동학교 옛터 기념돌석과 기념비가 있다.

1907년 8월 서전서숙이 문을 닫게 되자 김약연 등 유지들은 서당을 그만두고 신학교육을 실시하는 명동서숙을 1908년 4월 27일에 개숙했다. 명예숙장은 박정서朴禎瑞(박무림朴茂林), 초대숙장은 김약연, 재무는 문치정文治政(문인환 목사의 조부)이다. 이듬해 4월에는 사립명동학교로 개칭하였고 또 1년 뒤인 1910년 3월 중학부까지 증설했다. 그리고 1년 뒤 1911년 3월 명동학교 녀학부를 세웠다.

김신묵(金信黙, 문익환 목사의 모친)의 증언에 의하면 명동학교 교가는 “피난처 있으니 환난을 당한 자 이리오자”라는 찬송가 곡조에다 가사를 붙인 것이다.

명동학교는 근대민족교육기관이다. 설치된 과목과 교원으로는 민족사에 황의돈, 국어에 주시경의 제자인 장지영, 박태환 한글학자가 초빙되었다. 법학에는 일본 와세다 출신인 김철 등이 부임했다. 당시 명동중학교에는 학생독립운동단체인 “학우회”가 조직됐었으며 “충렬대”라는 학교연합조직을 결성하기도 했다.

명동학교에는 영화 “아리랑”을 연출한 나운규의 일화가 있다. 윤동주가 2학년 때(1926)일이다.

나운규는 수학시간이면 뒷줄에 혼자 앉아 웃음 연습에 열중했다. 한번은 선생이 가만히 다가가 본즉 책상 위에 거울을 놓고 허연 이빨을 드러내며 웃음연습을 하고 있었다. 그 이야기를 들은 김약연은 “망나니는 망나니지만 그 애가 장차 뭔가 될 거야!”고 했다.

“1910년대 명동학교에는 이미 브라스 밴드가 있었고 테니스 코트도 있었다. 특히 브라스밴드는 교외행사에서 크게 활약했다. 1910년대 중반 간민회의 자치활동으로 한인사회가 안정을 찾아갈 때인 1913년 단오절에 국자가 연길 모래밭에서 북간도 민족학교 연합대운동회가 개최되었다. 이날 명동학교 브라스밴드는 크게 활약하였다. 또한 1919년 3월 13일 용정에서 대규모 독립만세운동이 처절한 유혈로 얼룩졌을 때에도 명동학교의 브라스밴드가 앞장을 섰었다.”(김재홍, 「북간도 초기 이주한인 마을 형성의 사례」, 2002.4.23)

명동학교 학생들은 간도 각지에서는 물론 멀리 한국 및 시베리아에서도 찾아왔다. 멀리서 오는 학생들은 10-15명씩 단체로 오는 경우도 있었는데, 재학생들은 이들이 올 때마다 약 20리 앞마을 어구까지 마중 나와 환영해주었고, 다음과 같은 「북간도행가北間道行歌」를 불러주며 슬픔을 달래주었다.  

1. 앞마을 논밭에 신작로 나더니

  담배는 마음대로 심을 수 없고

  퉁퉁고개 십리고개 자동차 넘더니

  金서방 李서방 北間島 가네.

2. 앞거리 골목에 양철통 달리니

  칼 찬 나리 마슬(마을)에 새다감나고

  이골목 저골목 물지게 나더니

  崔서방 朴서방 北間島 가네

 (후렴) 에헤이야 데헤이야 우리의 마슬(마을) 말썽도 많네.

명동학교 윤동주 또래는 개성이 너무도 강해 두드리면 다른 소리를 내는 건반과도 같았다고 김형수(『문익환 평전』저자)는 적었다. 윤동주는 문학에 특별한 재주가 있고 문익환은 목소리가 좋아 음악적 재주가 있었으며 송몽규는 정치적 리더십이 두드러져 장차 독립군으로 정해놓았다 한다.

또 문익환은 “동주와 내가 졸업하던 1931년까지 명동학교(그때는 소학교뿐이었음)는 행사 때마다 태극기를 걸고 애국가를 불렀다. 학과목 가운데서 가장 중요한 과목이 국사였다는 것은 더 말할 나위도 없다. 작문시간에는 어떤 제목이 나오든 ‘조선독립”으로 결론을 끌고 가지 않으면 제대로 점수를 못 받았을 정도였다.”고 「하늘 바람 별과 시인 윤동주」에 적었다.

윤동주 등 14명 명동소학교 졸업생들은 졸업기념으로 김동환의 시집 『국경의 밤』을 선물 받았다. 왜 하필이면 시집이었을까? 그것도 친일파 시인의 시집을, 아마 그 시집 속에 “명동촌 사람들의 선사시대”를 탐사할 만한 결정적인 풍경이 들어 있는 것이라고 『문익환 평전』은 확신하고 있다.  

일본군이 간도에 들어와서 제일 먼저 토벌한 것이 명동학교였다. 명동학교와 마진馬晉(독립운동가) 소유의 빈 집 한 채를 소각했다. 인명피해는 없었다.

1923년 교장 김정규(문재린 증조부 문병규의 외손, 김석관의 부친이다. 김석관은 김약연 공덕비, 윤동주와 송몽규 비문 등을 썼다.) 등이 기부금을 모아 폐허 위에 명동학교를 재건했다. 대한민국임시정부 학무부 편집국에서 인쇄한 대한민국 2년(1920년) 달력 “대한민력” 뒷면 학교건축기에는 이렇게 적었다.

이렇게 힘을 들여 지은 학교는 둘도 없다. 힘을 합치면 산도 옥을 만들 수 있고, 정성이 지극하면 흙도 금으로 변하게 할 수 있다.

용정시 문화유물조사 자료에 따르면 명동학교는 원래 4채의 단층 건물로 되었었다. 학교본부가 차지한 집은 길이 33미터, 너비 6.5미터로 서남향으로 앉은 단층 벽돌집이다. 이 건물 서북쪽 50여 미터 되는 곳에 길이 24미터, 너비 6미터 되는 동남향 단층집이 있었는데 남자 중학부였고 본부 동쪽 150미터 되는 곳에 서남향으로 길이 26미터, 너비6미터 되는 녀중학부 단층건물이 있었다. 학교의 운동장은 본부의 동북쪽에 있었다.

명동학교 재건은 명동사람에게 강한 자부심을 주는 사건이었다. 그러한 명동학교가 1924년 특대홍수 등 악재로 중학부가 1925년 문을 닫았고 학교는 교회에 넘겨져 경영하면서 남녀 공학으로 되었다. 김약연은 1928년 명동학교를 떠났다.

명동학교 출신으로는 윤동주, 문익환, 나운규 등 훗날 한국 문화, 종교, 영화사에 뚜렷한 자국을 남긴 이들이 있다. 또한 간도 향토 소설가 김창걸金昌杰은 1926년에 명동소학교를 졸업한 윤동주의 동문선배이다. 김창걸은 광복 전 중국조선족 소설문학의 중요한 작가의 한 사람으로서 「암야」,「낙제」, 「두 번째 고향」등 대표작이 있다.