나에 알맞는 평범한 행복을 찾은 사람

신문 보도나칼럼을 자주보거나 방송을 즐기는 사람은 주청룡이란 이름이낯설지 않다. 연변일보, 길림신문에 늘 떠있는 이름이고 중앙방송에는 정기프로를 갖고 청취자들과 자주 만난다. 그이가 올해는 70세를 맞으면서   문집 2권을 새롭게 세상에 내놓았다. 일생의 작으만한 결실이요, 처자와   친지들에게 주는 선물이기도 하다.

많은사람들이인생70세 고개를 넘겼지만 정작 문집을 낸 사람은 필경 극소수일 것이다.

그렇다고 주청룡씨가 다른 이들보다 출중 하거나 뛰어난 어떤 재주나 능력이 있는것이 아니다. 학벌도 함수생으로서 본과 학력을 얻었고 가정 배경도 수수한 농민의 아들이다. 특별한 특기도 없다. 평범하다고 말하기가   조금은 과할 정도로 평범한 사회의 창해일속이다.

하지만 오늘 그가 안아온 행복은 그 누구와 비교해도 부러움이 없으며 만족감이 넘친다. 이러한 평범한 주청룡 씨의 평범한 행복을 오늘 여러분에게 적어드린다. 우리의 많은 분들이 이러한 행복의 주인으로 될 수 있고   또 되면 좋겠다는 마음에서이다.   

주청룡씨는 용정 덕신향 숭민촌에서 태어나서 농촌에서 소학교, 초중을   다녔다. 우리말로 시골애이다. 그러던 중 문화대혁명이 들이닥치는 바람에 고중시험도 못쳐보고 1968년 하반년에 귀향하여 농사일을 하는수 밖에 없었다. 농촌에서 하도 성실하게 일을 잘한 덕에 승학 추천을 받게 되었는데 바로 연변여명농민대학이었다. 1971년 1월이었다. 그때 추천되는   학교가 이 학교밖에 없었던 것이다. 대학이라 하지만 국가에서 꾸리는 정식 대학과는 달리 농촌 향에서 자체로 꾸리는 농업대학이었다. 바로 김시룡이 당시 진의 부총리의 허가를 받고   세운 세계 첫 농민대학인것이다.

주청룡은 서운함 마음이 들었으나 그곳으로 가는 길밖에 없었다. 가지 않으면 훗날 추천 받을 기회가 없어지는 것이다. 실은 형님처럼 무한의   한   중점대학교에서 공부하고 싶었지만, 욕심대로 되지 않은 것이다.

여명농민대학에서 공부하는 동안 주청룡씨는 화학분야에 흥취가 있었고자습으로 대학교 본과 수준의 화학공부를 마무리하였다. 학교에서 입당하려 하였으나 입당 동기가 “불순하다”는 꼬리포가 달렸다. 공부는 잘하나   자신이 “출세하기” 위해서였다는 것이다. 사회주의 농촌 건설을 위해서가 아니고.

졸업하고 다시 고향으로 돌아왔고 생산대에서 2년간 농업과학실험을 하면서 그리고 마을 회계를 맡아 보하면서 청춘을 보냈고,   그것도 표현이   좋아서 3년만에 공사 농업기술보급소로 “승진”하게 되었는데 운이 좋게   중학교 교원으로 들어가게 되었다.

1983년까지 8년간 덕신중학교에서 농촌애들을 가르쳤고,   동성중학교에 전근되어 2년간 교원사업을 이어가다가 1985년 용정시직업중등전문학교 설립 시, 교원으로 발탁되어 10년 만에 도시학교로 들어오게 되었다.   그러다가 학교가 용정직업중등학교로 되면서 주청룡 씨는 공회주석, 총무주임을 거쳐 부교장에 임명되었고 2006년 정년퇴직을 4년을 앞두고   제2선으로 물러났다.

우리 주변의 수많은 사람들의 경력과 별다른 점 하나도 없는 평범한 인생을살아온 것이다.   퇴직 후의 생활, 주청룡 씨에게 평범한 행복을 가져준 것은 바로 퇴식 후의 인생설계였다.

주청룡씨의 앞에는 많은 “가능성”과 “매력적사항”들이 놓여 있었을 것이다. 하지만 그는 자기가 가장 익숙한 분야, 자기가 할 수 있는, 그리고 남보다 조금은 더 잘할 수 있는 분야를 선택하였다. 알고보면 우리 많은 이들도 할 수 있는 그러한 분야이며 일들이었다. 특별한 지식이나 기능이   필요 없고, 마음만 먹으면 할 수 있는 평범한 일이다.

시골농촌에서 농민의 아들로 태어났고   그러한 곳에서 공부하고 일고   “취직”하였으니 농촌에 당연히 관심이 있을것이고 감정이 있기 마련이다. 주청룡 씨는 살던 고향으로 내려가 농촌 실제상황 조사를 시작하였다. 농촌 “3농” 문제에 대한 글을 흑룡강신문과 중앙인민방송에 보냈으며여러 편의“3농” 관련 칼럼을 연변일보, 연변방송에도 투고하였다.

그리하다가 2007년 7월 한국 방문길에 오르게 되면서 주청룡 씨의 관심은 중국조선족에게 쏠리게 되었다. 자신이 조선족이니, 자연스럽게 그쪽으로 눈길이 간 것이다. 한국의 조선족사회에 관심이 있었고 그 속에서   고달프게 살아가는 재한조선족의 처지와 운명에 대한 사색이 짙어가면서 상호공존하고 발전하는 길에 대하여 글을 쓰고픈 충동을 받게 되었다.

재한조선족들이몰려있는농촌의농장, 도시의 건설현장, 산업현장을 찾아가서 직접 일을 하면서 실생활을 체험하기 시작하였다.   

“처음으로 일자리를 찾은 곳이 서울 교외의 한 채소농장이었다. 농장에   가보니 중국 근로자들이 온 하루 비닐하우스 안이나 뙤약볕에서 쉴새 없이 구슬땀을 흘리며 일하고 있었으며 숙소마저 찜통처럼 뜨거운 채소 하우스안이었는데 그 안에다 땅바닥에 벼짚을 깔고, 그 위에 비닐박막을 펴고 거기에서 악취가 풍기는 거름냄새를 맡으면서 먹고 자고 하였는데 너무나도 인격이 손상 받은 일이었다. 주인집 애완견은 주인과 한방에서   같이 먹고 자고 하는데 자람이 어찌 짐승자리보다 못한 곳에서 먹고 자고 할 수 있단 말인가? 인격적인 모역감까지 들었다. ”   

주청룡씨가 체험한 재한조선족의 처지는 이것뿐만 아니였다. 불행한 운명에 하소연 할 곳 없는 사연들도 수두록 하였다.

“나의 한 친척도 한국의 한 자그마한 건설현장에서 반년 간 일하였는데청부업자가 다음달, 그 다음 달하며 처일피일 미루며 원급을 주지 않다가 자취를 감추는 바람에 반년 노동대가를 한 푼도 받지 못하고 다른 일자리로 옮겨 돼지 사양장에서 일하게 되었고, 어느 하루 아침 돼지사양장에 불이나자 그는 아무런 주저도 없이 자아희생적으로 불 끄려   뛰어 들어갔다가 돈사가 무너지는 바람에 온몸이 새까맣게 재가 되어 그 자리에서 화장되어 나왔다. ”

주청룡씨는이러한 재한조선족의 삶의 현장을 몸으로느끼면서 한국과 재한조선족사회의 화합과 공존, 모순과 갈등에 대한 사색의 글을 재한조선인 관련 신문에 발표하면서 점차 재한조선인 대변인 역할을 하게 되었다. 기실 그는 신문사 기자도 아니고 언론인도 아니며 이 방면의 전문교육을 받은 적도 없었다. 인간적 양심에서, 그리고 조선족이라는 자존심에서 우러러 나온 자발적 행위인 것이었다. 그렇다고 그의 글이나 호소가   특별한 파워가 있는 것도 아니고   “명인효과”처럼세인의주목을끄는것도아니다. 그에게 중요한 것은 내가 하는 일, 내가 하고싶고, 그리하여 즐기면서 하는 일 그 자체였다. 타인들의 평가나 효과는 주청룡 씨의 관심할 분야에서 썩 먼 곳에 떨어져 있었다.

하지만, 이러한 평범한 동기에서 시작된 그의 글은 점차 사회적 반응을   보였고 주청룡 씨는 KBS라디오와 KBS TV 등 주류매체에 출연하면서 자신의 주장을 역설하는 기회도 가지게 되었다.

2010년 한국에서 돌아와서는 여전히 조선족농촌 마을에 대한 관심을 이어갔다. 2014년 연변인민출판사의 위탁을 받고 “농가”잡지 홍천룡주필과함께 20여 일간 흑룡강성 농촌 조선족마을을 둘러보았다. 이러한 결과물을 “중한수교와중국조선족사회” 라는 1만 2000자에 달하는 글을 여러 언론매체에 발표하였으며 지난해에는 “3농” 관련 시리즈칼럼을 “길림신문” 에 게재하였다.

퇴직후의 주청룡씨는그렇다고 농촌에 대한 고찰이나, 칼럼만으로 시간을 떄우는 “전문인’이아니다. 자신의 특성에 맞게 생활 수필도 쓰고 기행문도 쓰면서 충실한 일생을 자랑하고 있다. 가족과 함께 하는 여행은 그의 ‘특기’이다.

거의 해마다 동부인하여 중국과 외국관광에 다녀오면서 세상을 즐기고삶의 즐거움을 쌓아가고 있다. 중국의 명승고적은 물론이고 부인님을 모시고 싱가프로, 말레시아, 타이, 대만, 홍콩, 조선 등 지역을 다녀왔고 작년에는 부부가 서유럽 관광을 즐기고 돌아왔다.

참으로 동네소문 없이 자신의 행복과 가족의 즐거움을 만들어가는 평범한 시민 주청룡씨이다.

이 나라 수십 억 명 평범한 한명의 백성으로써 일상에 만족하면서 경제적 어려움 크게 없이, 놀고 먹고 마시는 것도 나쁘지 않지만, 내 능력과취미가 닿는 곳에서 충실하게 살아가는 주청룡 씨, 큰 포부도, 큰 벼슬도,   큰 업적이나 큰 재부도 탐내지 않고 평범한 일상에서 평범한 행복을 즐기는 평범하지 않는 인생을 만들어가는 평범한 “지혜’가 그를 일반인을넘어서는 일반인으로서의 ‘이미지’를 우리 모두의 부러움의 대상으로 만들어 가고 있는것이다.   (육삼)